Из истории русского предпринимательства. Нобели (3)
Умер Альфред Нобель на итальянском курорте Сан- Ремо в 1896 году на своей вилле, в окружении итальяноговорящей прислуги. Перед смертью он что-то горячо говорил на нескольких языках, но ни слова - на итальянском. Так что последние его слова так и остались непонятыми. Кроме клочка бумаги, о котором шла речь чуть выше, никакого иного документа, хотя бы отдаленно напоминающего по форме завещание, он не оставил. Наделавшие долгов близкие и дальние родственники, а также их безутешные кредиторы предпринимали титанические усилия для того, чтобы оспорить последнюю волю Нобеля. Лучшие юристы были вовлечены в споры о бумажке, найденной душеприказчиками Альфреда на дне одного из ящиков его стола, и не имевшей, как многие считали, никакой юридической силы. Свое негативное отношение к последней воле Нобеля выразило даже Правительство России, для которой выполнение завещания означало вывод из страны одного из крупнейших состояний.
Точку в конфликте поставил Эммануэль, племянник Альфреда и единственный после смерти Людвига и Роберта Нобелей хозяин компании «Бр.Нобель». Перед ним была дилемма, решить которую оказалось ничуть не легче, чем открыть новое дело. Признать законную силу завещания означало передать больше трети всего капитала корпорации в фонд учреждаемой по воле дяди Нобелевской премии. Отказаться от выполнения завещания, настояв на недействительности клочка бумажки, найденного среди личных документов Альфреда, означало сохранить долю для компании, однако существенно навредить своей личной репутации. В этом случае глава концерна приобретал сомнительную славу человека, не способного или не желающего платить по обязательствам.
Решение его было трудным, но, как показало время, дальновидным. Репутация превыше денег, рассудил он и с одобрением отозвался о «последней» воле своего дядюшки, распорядившись в течение полугода осуществить все необходимые процедуры и выплаты. Потеря значительной части капитала тотчас же сказалась на общем состоянии дел компании. Зарплату рабочим на бакинских нефтепредприятиях Нобеля не выплачивали полгода. Вместо этого им выдавались расписки, с которыми бакинские магазины и лавки имели дело неохотно. Чтобы выдержать удар, несколько предприятий пришлось заложить, геологоразведку – свернуть. Впрочем, как и остальные долгосрочные проекты. Ценные бумаги компании обесценивались. Лучшие специалисты уходили к конкурентам. Эммануэль обратился за кредитом сразу в несколько банков, но везде в кредите отказали. Казалось, что все для "Бр.Нобель" закончилось.
Однако вскоре ситуация коренным образом изменилась. И вновь благодаря нобелевской дальновидности, умению терпеть и методично добиваться своей цели. Сначала дала результат планомерная – несмотря на малые объемы продаж - глубокая доработка дизельного двигателя на заводе в Петербурге. Инженерам удалось избавиться от всех «детских болезней» двигателя. А затем сказался отложенный рекламный эффект от благородного поступка Эммануэля в связи с учреждением Нобелевской премии. На эти самые дизельные двигатели резко вырос спрос не только в России, но и за рубежом. Завод «Русский дизель» стал известен всему миру. Дизели Нобеля применялись повсеместно - от работы на насосных станциях на нефтепроводах и городских водопроводах до освещения общественно значимых мест вроде магазинов Елисеева. Рост продаж двигателей позволил привлечь так необходимые средства в добычу, транспортировку и хранение нефти и нефтепродуктов. Кроме того, использование приобретенных у Нобеля двигателей стимулировало потребление добываемой Нобелем же нефти. Дела у "Бр.Нобель" снова пошли вгору, и утраченные было позиции на рынке были снова отыграны. Стараниями компании мощный толчок получило развитие целой отрасли - танкерного судоходства. В канун Русско- Японской войны товарищество владело огромным флотом - 65 танкерами, 110 баржами, более 120 других судов. Годовой объем нефтедобычи империи русских Нобелей достиг 100 млн. пудов. Размер их капитала по сравнению с тем, с которого начал Эммануэль после учреждения Нобелевской премии, вырос втрое и составил 60 млн. руб. Нобель прочно занимал позицию одного из влиятельнейших предпринимателей того времени не только на Кавказе, но и в России в целом. Таковым он и оставался вплоть до 1918 года, когда Октябрьская революция и последовавшая за ней цепь событий не вынудили его вернуться на родину своих предков.
Так закончился российский период истории выдающейся династии промышленников и предпринимателей, так много сделавшей для нашей страны. Следы их активной созидательной деятельности до сих пор можно встретить во всех уголках России и многих странах бывшего СССР. Нобели занимались активным строительством железных дорог, морских портов, систем транспортировки и хранения нефти, магазинов, складов, сделали очень многое для укрепления обороноспособности России, были вдохновителями, организаторами и спонсорами разработки многих технических новшеств и авторами гениальных изобретений. Они основали целые отрасли и по масштабам влияния на развитие человечества далеко перешагнули границы своей второй родины.